Slachtofferhulp en politie vragen aandacht voor impact op achterblijvers van vermissingen

• 01 mei 2025

Onder de naam ‘Mis je mei’ vragen de politie en Slachtofferhulp Nederland deze maand extra aandacht voor persoonsvermissingen. Jaarlijks worden er duizenden meldingen van vermissing bij politie gedaan. De impact op achterblijvers is groot.

Het kan gaan om kinderen, dementerende ouderen, psychisch verwarde mensen die ‘even kwijt’ zijn. Maar ook weggelopen jongeren of patiënten uit een instelling, mensen die vrijwillig verdwijnen om een nieuw leven te beginnen, mensen met psychische problemen, maar ook mensen die verongelukken of verdrinken, of suïcide hebben gepleegd waar het lichaam nog niet van is gevonden.

Soms is er sprake van een zeer ernstig misdrijf en loopt het redden van de vermiste parallel aan het opsporen van een verdachte, of doorkruisen beide onderzoeken en belangen zich. Dat maakt vermissingsonderzoeken voor de politie zeer complex. Maar 1 ding staat vast: de impact van een verdwijning op de achterblijvers is groot.

Gelukkig worden vele vermiste personen weer binnen de eerste uren na een melding in goede gezondheid teruggevonden. 70 % van de gemelde vermissingen is binnen 24 uur terecht en 80% is binnen 48 uur.

Helaas zijn er zaken die langer duren waarbij achterblijvers in onzekerheid verblijven over het lot van hun geliefde.

Izanne de Wit, Landelijke Coördinator en teamleider van het Landelijk  Expertisecentrum Persoonsvermissingen (LOEP) van de Eenheid Landelijke Operaties en Expertises, vertelt:

“Het is voor de politie soms complex om een goed inschatting te maken wat er exact aan de hand is. In het eerste uur na de melding werken we vaak nog met veel onduidelijkheden en ontbrekende informatie. Het is dan ook moeilijk om direct de juiste zoek- en opsporingsmaatregelen in te zetten. Maar die vele duizenden keren per jaar zetten we in wat we op dat moment passend vinden in die situatie. Het zoeken naar en het redden van de vermiste persoon staat altijd voorop. Want het zal jouw geliefde maar zijn die vermist is.”

Wanneer is iemand vermist?

Bij de politie spreken we van een vermissing wanneer een persoon onverwacht is verdwenen en het onbekend is waar diegene op dat moment is. De afwezigheid is afwijkend ten opzichte van het normale gedrag. En het moet in het belang van de vermiste persoon zijn dat deze wordt gevonden.

Impact op achterblijvers is groot

Franck Wagemakers, strategisch beleidsadviseur Slachtofferhulp Nederland en expert op gebied van vermissing: “Kenmerkend aan een vermissing is het leven van de achterbvlijvers in onzekerheid, door gebrek aan duidelijkheid over de toedracht van de vermissing en het lot van de vermiste. Achterblijvers noemen dit zelf wel: “leven tussen hoop en vrees”.

Hoewel iedere verdwijning anders is, komt de angst bij de achterblijvers wel vaak overeen. Men vreest dat de vermiste iets ernstigs is overkomen. Daarop volgen veelal emoties als wanhoop, verdriet en onrust. Vaak is er sprake van voortdurende spanning door constante onzekerheid en langdurige psychische klachten tot gevolg.

Veel achterblijvers kunnen niet ‘rouwen’ omdat er onzekerheid heerst over het lot van hun dierbare. De termen ‘rouw’ en ‘nabestaanden’ kunnen en worden niet gebruikt omdat het niet zeker is dat hun dierbare is overleden.

Er is vaak sprake van uitgestelde verwerking: tijdens het eerste jaar ligt de focus op praktische zaken en zijn achterblijvers nog druk met het zoeken naar de vermiste. Daarnaast gaat er enorm veel tijd zitten in administratieve en bureaucratische situaties met verscheidene instanties. Dat vraagt dusdanig veel aandacht dat achterblijvers niet veel toekomen aan emotionele verwerking.

Binnen een familie kunnen achterblijvers ook verschillende over de situatie denken en totaal andere behoeften hebben. Het verdwijnen van een naaste zorgt dikwijls voor een verandering in de gezinsdynamiek. Het is normaal dat ieder op zijn of haar eigen manier met de verdwijning en het verlies omgaat. Zo wil de een het er niet over willen hebben en het ‘achter zich laten’, terwijl de ander blijft zoeken en herinneringen wil ophalen. Dit kan onderling tot irritaties en zelfs verwijdering zorgen.

Mensen in de omgeving begrijpen vaak niet wat een vermissing precies inhoudt. Er wordt soms ‘goedbedoeld’ rationeel gereageerd maar soms ook kwetsend of sensatiezuchtig gespeculeerd. Het komt voor dat omstanders het onderwerp of de achterblijver vermijden uit ongemak. Ook kan er aandacht en sensatiezucht op social media zijn.”

Een vermissing zorgt vrijwel altijd voor praktische, financiële en juridische vragen

Naast de emotionele problemen ondervinden veel achterblijvers gevolgen op financieel, juridisch en praktisch gebied. Te meer omdat vermiste personen voor de wet levend nog in leven zijn. Als achterblijvers zaken geregeld proberen te krijgen kunnen zij vaak stuiten op een muur van bureaucratie, onbegrip en onwetendheid bij instanties. Denk bijvoorbeeld aan het moeten doorbetalen van de hypotheek terwijl de werkgever de loonbetaling juist heeft gestaakt. De ervaring leert dat er altijd sprake is van een unieke situatie en dus is er maatwerk nodig.

Achterblijvers kunnen kosteloos door Slachtofferhulp Nederland ondersteund worden

De vermissing van een dierbare is een ingrijpende situatie voor achterblijvers. Zij kunnen als achterblijver bij Slachtofferhulp Nederland terecht voor emotionele steun en hulp bij het regelen van praktische en juridische zaken na de vermissing. Wat kun je doen bij een vermissing? - Slachtofferhulp Nederland

Wij bieden ook media-advisering. Pers en social media - Slachtofferhulp Nederland

Help mee!

Help de achterblijvers, en ook de politie, om onderstaande personen terug te vinden. Hebt u informatie over een vermist persoon, vul dan het formulier in dat bij de zaak hoort: Vermist | politie.nl